L'architecte et designer danois Verner Panton (1926-1998) compte parmi les créateurs les plus importants du XXe siècle. Son œuvre s'étend du mobilier, des textiles et des luminaires aux sculptures, bâtiments et intérieurs, qui ont radicalement redéfini les possibilités créatives offertes par la couleur et la lumière. Panton aurait eu 100 ans en 2026. L'exposition prévue à cette occasion dans le dépôt du Vitra Design Museum présentera l'œuvre de Panton dans une structure chronologique et thématique. Des chapitres entiers seront consacrés à des objets clés tels que la Panton Chair (vers 1956-1967) ou l'exposition Visiona (1970). Le contexte dans lequel Panton a créé ses œuvres sera également examiné, un contexte marqué par les possibilités offertes par les nouveaux plastiques et les nouveaux procédés de fabrication, mais aussi par les bouleversements sociaux de l'après-guerre et l'engouement pour l'espace de l'ère spatiale.
Le cœur de l'exposition est constitué des archives de Verner Panton, dont le designer a cédé une grande partie au Vitra Design Museum en 1989. Ces fonds comprennent environ 680 meubles, prototypes et maquettes, plus de 200 luminaires et environ 40 000 feuilles de plans, dessins, correspondances et documents d'entreprise. La collection du musée comprend également environ 300 échantillons de tissus conçus par Verner Panton pour la société Mira-X.
Avec ses pièces de grande qualité, dont certaines n'ont jamais été exposées, son design contemporain et l'intérêt social renouvelé et croissant pour les idées de design holistiques et avant-gardistes, l'exposition s'adresse à un large public.
Les recherches pour l'exposition et la préparation du contenu sont soutenues par une coopération avec la société Verner Panton AG à Bâle.