Monet ist im Platz

Im Rahmen der Feierlichkeiten zum 150. Jahrestag der ersten Impressionisten-Ausstellung, die vom Musée d'Orsay initiiert wurde, wird das Musée des Beaux-Arts et d'Archéologie de Besançon vom 24. Februar bis zum 2. Juni 2024 das zentrale Fragment des Déjeuner sur l'herbe von Claude Monet, das zwischen 1865-66 entstand, ausstellen.
Das Gemälde wurde vom Künstler 1884 in drei Fragmente zerschnitten (das dritte Stück ist heute verschollen), und die so entstandene Komposition zeigt vier Personen, die sich auf einer Lichtung niedergelassen haben. Drei von ihnen sind erkennbar. Neben Camille Doncieux, der Lebensgefährtin des Künstlers, und Frédéric Bazille, dem Kameraden und Maler, fällt ein Mann auf, der sitzt, als wäre er der Zeremonienmeister. Er weist einige besondere Merkmale auf, die von Gustave Courbet stammen könnten: schwarzes Haar, Bart und Augen, Übergewicht, Charisma. Diese körperlichen Merkmale sind wohlbekannt; der Künstler hat seit seinen Anfängen vermehrt Selbstporträts angefertigt und sich ein öffentliches Image geschaffen, das ihn zu einem der am häufigsten karikierten Maler des 19.
Das Bildnis des Künstlers, das Monet auf diese Weise vielleicht neu interpretiert hat, enthüllt den "Charakter Courbet", imposant, aber wie verjüngt durch den Umgang mit diesen neuen Kameraden. Denn Claude Monet (1840-1926) und Gustave Courbet (1819-1877) verkehrten zur Zeit der Entstehung des Werkes miteinander: 1866 trafen sie sich in Chailly an der Seite von Frédéric Bazille. Dort begann Monet mit der Arbeit an seinem monumentalen Gemälde Déjeuner sur l'herbe, das er für den Salon bestimmte und auf das Courbet ein wachsames Auge warf. Zwischen den beiden Künstlern aus unterschiedlichen Generationen, die sich in einigen Punkten ähneln, findet ein reger Austausch statt. Wie Monet für sein Déjeuner sur l'herbe stellt auch Courbet für seine Gemälde die Staffelei im Freien auf und komponiert im Atelier neu. Beide arbeiteten auch Motive in Serie, wie bei Courbets Le puits noir, von dem das Museum in Besançon eine Version aufbewahrt. War das erste große Vorbild für Déjeuner sur l'herbe nicht auch Courbets monumentales Jagdessen (1858, Wallraf-Richatz Museum). Hier finden sich die kraftvollen Figuren, die zum epischen Ereignis aufgewertete Genreszene, die Aufmerksamkeit für Pflanzen und Natur und ein ebenso großzügiges, im Vordergrund ausgebreitetes Stillleben.
Das Musée des beaux-arts et d'archéologie de Besançon freut sich, seinen Besucherinnen und Besuchern dank der Großzügigkeit des Musée d'Orsay einen neuen Blick auf den Frankfurter Courbet, Freund, Kamerad und Förderer, bieten zu können, einer jungen Generation, die sich anschickt, ihm in der Infragestellung des Akademismus, der Ablehnung der Institutionen und der Freiheit zu folgen, und mit diesem Werk mit seinen klaren, lebhaften Farben, seinem strahlenden Licht und seiner unglaublichen Kühnheit den Impressionismus zu feiern, dessen Erfindungsreichtum uns weiterhin verzaubert.