Le peuple Naga habite une région montagneuse située entre le nord-est de l’Inde et l’ouest de la Birmanie. Les Nagas, redoutés autrefois pour leur pratique de la guerre et de la chasse aux têtes aux confins de l’empire colonial britannique, ont cependant toujours été admirés pour la beauté de leur patrimoine culturel. Après l’indépendance de l’Inde en 1947, le territoire Naga, regroupant une trentaine de groupes ethniques, a été déclaré zone interdite en raison de l’instabilité politique. Le Nagaland, devenu en 1963 un Etat de l’Union Indienne, n’est accessible aux étrangers que depuis 2001. Dans ce contexte, deux expositions présentées par le Museum der Kulturen Basel et le musée ethnographique de l’université de Zurich offrent l’occasion de redécouvrir l’héritage culturel des Nagas.
La culture traditionnelle des Nagas, marquée par la chasse aux têtes et les grandes fêtes célébrant les mérites acquis, mais également l’esthétique insolite qui se reflète dans les vêtements, les parures et l’artisanat n’ont cessé de fasciner les administrateurs coloniaux ainsi que les voyageurs et les ethnologues. Cet enthousiasme a suscité des études ethnographiques détaillées et de vastes collections d’objets, considérées entre-temps comme sources historiques significatives de la culture traditionnelle des Nagas.
Plusieurs collections particulièrement importantes ayant trait aux Nagas se trouvent aujourd’hui dans des musées en Suisse, en Allemagne et en Autriche. C’est la première fois que ces collections vont être intégralement présentées au public. Tandis que l’exposition de Zurich (à partir du 7 juin) a pour thème central les ruptures entre le passé et le présent, le Museum der Kulturen (à partir du 22 août) met en lumière les collections comme témoins d’un temps révolu. Ces collections sont devenues de précieuses archives qui aident à mieux comprendre la situation actuelle du Nagaland, mais servent également de base aux Nagas pour une interprétation de leur propre histoire.
Horaires d'ouverture :
mar-dim 10-17h
lun fermé
fermé les 01.01., 01.08., 24., 25. et 31.12.
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